1928年初，卓越的教育家蔡元培、林風(fēng)眠先生，選址歷史文化名城杭州西子湖畔，創(chuàng)建了我院的原初機(jī)構(gòu)——“國立藝術(shù)院”。國立藝術(shù)院是中國現(xiàn)代最早的綜合性國立高等藝術(shù)學(xué)府，是第一所實施本科和研究生學(xué)歷教育的美術(shù)教育機(jī)構(gòu)，是中國高等美術(shù)教育的發(fā)源地之一。
77年來，學(xué)院十遷其址，數(shù)易其名：1928年，國立藝術(shù)院。1929年，國立杭州藝術(shù)專科學(xué)校。1938年，國立藝術(shù)?？茖W(xué)校。1950年，中央美術(shù)學(xué)院華東分院。1958年，浙江美術(shù)學(xué)院。1993年，中國美術(shù)學(xué)院。
建院76年來，我院聚集和造就了一大批中外聞名的藝術(shù)家，林風(fēng)眠、潘天壽、黃賓虹、劉開渠、吳大羽、顏文樑、倪貽德、李苦禪、李可染、艾青、陳之佛、龐薰琹、雷圭元、蕭傳玖、關(guān)良、黃君碧、常書鴻、董希文、王式廓、王朝聞、李霖燦、鄧白、吳冠中、趙無極、朱德群、羅工柳等，都曾在這里撒播藝術(shù)的種子，留下耕耘的足跡。當(dāng)今活躍在國內(nèi)外藝壇的許多知名藝術(shù)家都曾經(jīng)在此學(xué)習(xí)、教學(xué)。
今天的中國美術(shù)學(xué)院，已是當(dāng)今國內(nèi)在造型藝術(shù)領(lǐng)域中，學(xué)科最完備、規(guī)模最齊整的綜合型美術(shù)學(xué)院之一。它擁有四個校區(qū)，地跨杭、滬兩市，占地千余畝。現(xiàn)有學(xué)生6000余人，教師500余人。已有正高職稱76人，副高職稱138人，中級職稱177人。我院所擁有的兩大主體學(xué)科：美術(shù)學(xué)和設(shè)計藝術(shù)學(xué),均已獲得國家教育部博士、碩士學(xué)位授予權(quán)。學(xué)院設(shè)有造型學(xué)院、設(shè)計學(xué)院，造型學(xué)院設(shè)有中國畫系、書法系、油畫系、版畫系、雕塑系、綜合藝術(shù)系、新媒體藝術(shù)系、造型基礎(chǔ)部和美術(shù)史論系;設(shè)計學(xué)院設(shè)有視覺傳達(dá)系、工業(yè)設(shè)計系、陶瓷藝術(shù)系、染織與服裝設(shè)計系、環(huán)境藝術(shù)系、建筑系和設(shè)計基礎(chǔ)部;另設(shè)有國際教育學(xué)院、視覺藝術(shù)學(xué)院、上海設(shè)計藝術(shù)分院、成人教育分院、藝術(shù)設(shè)計職業(yè)技術(shù)學(xué)院、附中等教學(xué)機(jī)構(gòu)。學(xué)院具有完整的理論與實際結(jié)合、全球境域與本土資源互動、人文關(guān)懷與社會實用共生、造型與設(shè)計學(xué)科兼?zhèn)涞膶W(xué)科結(jié)構(gòu)。值此新世紀(jì)大發(fā)展時期，學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)高瞻遠(yuǎn)矚，旗幟鮮明地提出："增強優(yōu)勢學(xué)科高點，營造設(shè)計學(xué)科亮點，拓展新型學(xué)科增長點"的學(xué)科發(fā)展策略，力圖以美術(shù)學(xué)、設(shè)計藝術(shù)學(xué)為核心、輻射建筑學(xué)、電影學(xué)、教育學(xué)領(lǐng)域，創(chuàng)建一個體現(xiàn)民族精神和時代創(chuàng)新理念的特色型人文學(xué)科群。為了進(jìn)一步發(fā)展研究生教育的規(guī)模，積極培養(yǎng)高層次的美術(shù)人才，我院有計劃地擴(kuò)大了本科生的規(guī)模，以便構(gòu)筑"大底盤，高層次"的學(xué)術(shù)平臺。近年來，學(xué)院新形成的"兩段式"教學(xué)機(jī)制，即由寬而厚的基礎(chǔ)教學(xué)引導(dǎo)與特而專的工作室訓(xùn)練相結(jié)合的教學(xué)與管理體系，便是這種思路的體現(xiàn)。
如今，在先師們的導(dǎo)引下，經(jīng)歷了繼承、融合、創(chuàng)新三個層面的歷史延續(xù)，在振興民族藝術(shù)的使命感和與世界各國藝術(shù)積極對話的情形下，中國美術(shù)學(xué)院正銳意進(jìn)取，以高昂的姿態(tài)鑄就一個高等藝術(shù)學(xué)府在社會文化發(fā)展中的學(xué)術(shù)責(zé)任和社會形象，遵循江澤民主席提出的"為建設(shè)一流的高等藝術(shù)院校而努力"的指示，正開拓創(chuàng)新，為中華民族的偉大復(fù)興而努力奮斗!
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